Casca de alho que viraria lixo vira arma natural contra pragas na agricultura

Um resíduo agrícola comum nas lavouras de São Gotardo (MG) pode ser a chave para solucionar um dos maiores desafios do agronegócio: os nematoides. Esses parasitas microscópicos atacam as raízes das plantas, derrubam a produtividade e geram prejuízos bilionários no mundo todo. Mas agora, graças a uma pesquisa desenvolvida na Universidade Federal de Lavras (UFLA), esse cenário pode mudar.

A responsável pela descoberta é a cientista Cecília Baldoino Ferreira, natural de São Gotardo. Ela lidera o estudo que desenvolveu um método de controle bioquímico, utilizando enzimas extraídas da casca de alho — material que antes era descartado. A pesquisa é tão inovadora que já foi patenteada, e os resultados são impressionantes.

As proteases, enzimas presentes na casca de alho, conseguem degradar a proteção dos nematoides, causando sua desidratação e morte, sem necessidade de agrotóxicos. O estudo, que levou mais de dois anos, contou com apoio da empresa BBC Agrícola, também de São Gotardo, responsável pelo fornecimento do alho utilizado nos testes.

Pesquisa em três etapas e resultados expressivos

O estudo foi dividido em três fases:

1. Testes in vitro com os nematoides Panagrellus sp. e Meloidogyne incognita;
2. Testes em solo simulado;
3. Testes em estufa com plantas de feijão.

Os resultados mostraram:

• 100% de eliminação dos nematoides Meloidogyne incognita in vitro;
• Redução de 93,52% dos ovos de nematoides nas raízes das plantas em estufa;
• Plantas tratadas cresceram mais, com maior produção e resistência.

Ciência com raízes em São Gotardo

Cecília é formada em Química pela UFV–Rio Paranaíba, cursa doutorado em Agroquímica na UFLA e fez parte da pesquisa na Universidade Católica de Leuven, na Bélgica. Sua trajetória une o conhecimento científico de ponta com o dia a dia do agronegócio brasileiro.

O trabalho reforça o potencial de São Gotardo não só como referência na produção agrícola, mas também como polo de inovação científica.

Referência científica:
Ferreira, C. B., Barros, P. H. F. C., de Sousa, M. R., et al. (2025). From waste to resource: Garlic peel-derived proteases (Allium sativum) for nematode control. Environmental Progress & Sustainable Energy. https://doi.org/10.1002/ep.14639

Inovação que pode mudar o jogo na agricultura

Além de sustentável, o método desenvolvido é seguro e alinhado com os princípios da bioeconomia. Ele representa um avanço no controle natural de pragas, com potencial para ser adotado em larga escala no Brasil e no exterior.